Em 2013, a Universidade do
Estado do Rio Grande do Norte (UERN) conquistou o prêmio Santander Universidade
Solidária, com o projeto de extensão "O Uso da Tecnologia da Extração a
Vapor para Produção de Sucos das frutas produzidas no Sertão do Apodi,
coordenador pelo professor Vinicius Claudino de Sá, da Faculdade de Ciências
Econômicas.
O projeto beneficia
diretamente a comunidade de Córrego do Apodi, localidade onde foi desenvolvida
a ação de extensão, que é formada por cerca de 300 famílias que vivem da
produção da castanha. Através do projeto, a comunidade agora aproveita também o
fruto do caju, que antes era desperdiçado, para a produção de doces e sucos,
além de outras frutas nativas, como acerola, goiaba, manga e cajarana,
disponíveis geralmente nos quintais de suas casas. “Nós percebemos que os
produtores não aproveitam bem as frutas”, identificou o professor Vinícius,
propondo a utilização de um utensílio semelhante a uma cuscuzeira para extração
do suco a vapor.
"Em dois anos, o projeto ganhou
outra dimensão. No início o objetivo era de produção de suco, atualmente o objetivo
é o aproveitamento das frutas, por completo. No caso do caju, a castanha
continua sendo utilizada como antes. Da polpa é extraído o suco, e com a massa
que fica no utensílio, se faz o doce. Outras frutas ainda deixam a casca e as
sementes, que estão sendo estudadas para a produção de ração e adubo”, afirmou.
Nesta segunda-feira (27), o
vice-reitor da UERN, Prof. Aldo Gondim visitou a unidade de produção de suco,
acompanhado do assessor de obras da Universidade, Osmídio Dantas e o
coordenador do projeto, Prof. Vinícius Sá, para receber a reforma da unidade.
“A equipe de engenharia da UERN elaborou o projeto, organizou uma proposta e
hoje recebe essa proposta efetuada. Agora vamos qualificar o produto e preparar
para o mercado, e para isso precisamos ter a fábrica no padrão que o Ministério
da Agricultura exige, por isso foi necessária a reforma. Hoje, essa estrutura
atende as necessidades do ministério e faltam poucos detalhes para solicitar o
registro e comercializar com todos os requisitos necessários. Esperamos ter uma
unidade modelo de produção, que seja sustentável, na perspectiva de aumentar a
renda da comunidade”, explicou o professor Vinícius Sá.
Recurso – O Prêmio Santander
Universidade Solidária garante ao projeto o recurso de R$ 100, divididos em
duas etapas: R$ 50 mil no primeiro ano e R$ 50 mil no segundo ano. Com a
consolidação da primeira etapa, o projeto está apto a receber o restante do recurso,
que será direcionado para o aperfeiçoamento da produção, para que ao final do
projeto, esses produtos possam influenciar diretamente na renda das famílias
envolvidas.
Em 2014, os produtos foram
expostos na Expofruit, e serão expostos ao público em geral em agosto, na Feira
do Bode, em Mossoró.
Fonte: Site da UERN
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